LES MEURTRES DE MOLLY SOUTHBOURNE

Illustration de couverture de Aurélien POLICE

Début novembre, Nantes a accueilli l’événement annuel de l’Imaginaire. LES UTOPIALES ont ainsi remis des prix dans les différentes catégories de supports ; depuis la littérature jusqu’au cinéma…

Dans notre domaine de prédilection, 2 novellas ont reçu chacune l’une des récompenses. Et la collection éditée par le BELIAL, « Heure/Lumière » a trusté les prix des romans courts : respectivement « UTOPIALES » (Helstrid de Christian Léourier) et « Julian VERLANGER ».

Cette collection a pour ambition première de donner à lire des œuvres littéraires courtes et de qualité (moins de 150 pages).

Tade Thompson

Petit par la taille de ses 110 pages, mais choc avec la novella, genre fantastique, de Tade Thompson, auteur britannique, psychologue de sa profession ! Pour ce court roman, il a obtenu le prix Julia VERLANGER, (auteure, plus connue sous le pseudo au Fleuve Noir de Gilles THOMAS) et décédée en 1985. 

Tade Thompson est né à Londres de parents yorubas et a vécu toute son enfance au Nigéria, avant de revenir en Angleterre. Il milite beaucoup pour une reconnaissance de la littérature de l'Imaginaire africaine. On s'est essayé aussi à la bande dessinée de super-héros avec le dessinateur zambien Nick Wood, reconnaissant  être fan des Comics après avoir découvert les 4 Fantastiques de Stan Lee et Jack Kirby.

Comics de Tade Thompson et Nick Wood édité en Afrique du Sud !

"LES MEURTRES DE MOLLY SOUTHBOURNE" commence dans une cave sombre où une jeune femme est retenue prisonnière, enchaînée, frappée d’amnésie semble-t-il ! Elle se retrouve face à une geôlière qui paraît perturbée, très violente, instable psychologiquement sans aucun doute.

Elle lui avoue qu’elle s’appelle Molly Southbourne. Elle va lui raconter une histoire qu’elle doit retenir absolument.

Et Molly raconte la plus incroyable ; de sa vie d’enfant jusqu’à aujourd’hui et l’étrange maladie qui la frappe.

Toute jeune, elle se revoit très entourée de ses parents qui la protège (mais de quoi !). Est-ce pour cela qu’ils vivent dans un lieu retiré, isolé des populations ! C’est pourtant là qu’elle rencontre une étrange petite fille qui lui ressemble. Elle s’appelle aussi Molly. Gentille au début, elle se transforme subitement en furie et tente de tuer notre personnage principal. Sa mère, qui a entendu ses cris, tue froidement la jeune agresseur. Stupeur !

C’est à cette occasion que ses parents vont lui inculquer une curieuse série de recommandations, sous la forme d’une comptine :

".... Si tu vois une fille qui te ressemble, cours et bats-toi.

Ne saigne pas.

Si tu saignes, une compresse, le feu du détergent.

Si tu trouves un trou, va chercher tes parents."

Il y aussi le sang, le sien, qui paraît si fascinant.

A toi lecteur je peux le dire ; de son sang naissent les molly (sans M majuscule). La lutte contre elles s’avère épouvantable. Surtout quand on est une jeune fille qui commence à avoir ses premières règles…

Le lecteur suffoque à la lecture de toute cette hécatombe, de la rage des meurtres, de l’hémoglobine.

Tade Thampson écrit dans un style froid, presque impersonnel. Sans recul. Le lecteur est fasciné et gêné par la violence qui suinte à chaque page. Il est exact que nous sommes dans un roman dit fantastique. Je dirai gore !

Mais passé ces images coup de poing, le lecteur cherche quelle vérité se cache derrière les apparitions ; pourquoi sa mère a-t-elle un curieux accent des pays de l’Est ? Qui est cette personne enchaînée. Il vous faudra débourser la somme de 9.90 € pour le découvrir. Et lire jusqu’au bout pour comprendre enfin ce qui se cache derrière tous ces meurtres.

A signaler, incluse, une interview de l’auteur qui parle de ses influences, de l’origine du roman et des rapports avec Kipling, Mary Shelley et son roman Frankenstein, Shakespeare aussi !

« Un déferlement de chair et de tension audacieux, à la fois horrifiant et familier » The New-York times 

Le New York Times a loué l'histoire pour son ambiguïté morale et sa représentation de la nature de la vilenie.  Dans une critique positive, Publishers Weekly a qualifié la nouvelle « d’exploration sanglante de l’identité et du moi ».

Les meurtres de Molly Southbourne a remporté le prix Nommo 2018 de la meilleure nouvelle.

Extrait : « … Elle est en colère et ne sait pas pourquoi ! Elle commence à se couper, d’abord pour engendrer des mollys, mais ensuite parce que se taillader les cuisses la soulage de la douleur sans nom qui est en elle.

« Pourquoi ça t’est si facile de me tuer ? demande-t-elle à son père. Tu dois me haïr.

-      Elles ne sont pas toi, ma chérie ». Peine perdue, elle n’écoute pas. »

Information : une suite devrait voir le jour cette année, en avril prochain, « La survie de Molly Southbourne » (sortie en avril dans la même collection). A signaler aussi sa trilogie « Rosewater » chez J’ai Lu dans la collection « Nouveaux Millénaire », 2 volumes parus ; le dernier devant sortir cette année.