LE PROBLEME A TROIS CORPS PAR LES CHRONIQUES D'ARRAKIS

LE PROBLEME A TROIS CORPS

Edité par les éditions ACTES SUD

Version en poche chez BABEL

Auteur : Liu CIXIN

Traduction de Gwennaël Gaffric

Couverture de Yoozoo Pictures

Prix : 10€90

Sortie en octobre 2018

La littérature de l’Imaginaire venue de Chine est encore bien rare chez nous. Malgré les récompenses prestigieuses obtenues depuis la parution du roman en 2006 (Galaxy Awar – Chine – en 2006 ; le Hugo américain lui fut attribué en 2015), il a fallu attendre 2016 pour voir le premier tome de cette trilogie traduit et édité par Actes Sud.

Liu CIXIN

1967. Au moment de la Révolution Culturelle chinoise, les scientifiques sont très mal perçus par les autorités politiques et les Gardes Rouges. Ye Wenjie, jeune astrophysicienne assiste à l’humiliation et au lynchage de son père, célèbre scientifique.

En guise de « punition » et de rééducation elle est envoyée vers un site secret militaire, de Côte Rouge, et insérée au sein d’une équipe de recherche.

Ses connaissances servent à l’élaboration d’un nouveau système de télétransmission dirigé vers l’espace. En secret, elle envoie un message, sans certitude aucune d’être reçu par une quelconque intelligence extraterrestre.

Bien des années plus tard, la communauté scientifique mondiale est frappée par une vague de suicides inexpliquée. La Chine est frappée elle-même.

Wang Miao, chercheur réputé chinois en nanotechnologie, se trouve approché par un Commissaire de la République, Shi Quiang, personnage enjoué et retors. Il demande au chercheur de se rapprocher d’une section mystérieuse de scientifiques, afin de l’espionner pour son compte. Mais ce qu’ignore le Commissaire, c’est le phénomène étrange qui frappe Wang Miao : il est le seul a voir un étrange compte à rebours. S’agit d’hallucinations ?

En contact avec celle qui supervise ce regroupement de scientifiques, il lui avoue ce qu’il est seul à voir. Elle lui propose de faire cesser le défilement. Sceptique elle lui promet qu'il va pouvoir assister à un phénomène stellaire improbable. Qui se produit, à son grand étonnement. Convaincu, il accepte d’intégrer le groupe et la vision cesse.   Fortuitement il découvre un jeu de rôle vidéo qu’il se met à explorer. Cela le plonge au cœur d’une communauté aux prises avec des phénomènes climatiques erratiques dus aux trois soleils de la planète. Solution : trouver la périodicité exacte des phénomènes qui empêchent la population de vivre normalement. Seule solution pour eux en cas chaleur intensive, se déshydrater, au sens propre du terme : « … Le laquais se défit de sa longue robe trempée de sueur, puis s’allongea nu sur le sable. Sous les dernières lueurs du crépuscule, Wang miao vit soudain de la sueur suinter abondamment sur le corps du laquais. Il comprit vite que ce n’était pas de la transpiration mais toute l’eau de son corps qui s’échappait. L’eau convergea en rigoles sur le sable, puis le corps du laquais se ratatina, comme une bougie fondue. Au bout de 10 minutes, le corps était complétement asséché, il ne restait plus qu’une peau flasque étendue sur le sol et sur laquelle il était désormais difficile de distinguer les traits de son visage.

-      Est-il mort ? demanda Wang Miao

-      …. Non répondit le roi Wen. » Extrait

A travers le « jeu », il rencontre de nombreux personnages célèbres de notre Histoire : des rois chinois importants, Leonard de Vinci, Newton… Avec qui il engage de longues conversations.

Quel est le sens des messages délivrés, pourquoi ce jeu, quels sont les buts exacts de ces scientifiques, il faudra au lecteur près de 500 pages d’une écriture scientifique raffinée, parfois complexe je le reconnais. Cela peut « lasser ». Mais passé ce malaise littéraire passager, utile en fin de compte, vous découvrirez ce roman, premier d’une trilogie (« La forêt sombre » ; « La mort immortelle » suivront) qui échappe à nombre de critères classiques de littérature de l’Imaginaire.

A recommander à des lecteurs curieux d’autres approches, d’autres univers de conteurs, d’autres codes liés aux origines asiatiques, chinoises  de son auteur Je pense à des lecteurs qui ont aimé les romans du japonais Murakami, notamment 1Q84.

« …Liu Cixin est devenu l'écrivain de SF le plus connu en Chine. Il est invité en tant qu'ambassadeur à de nombreux événements et colloques internationaux. Il se voit par exemple nommé « ambassadeur pour le programme chinois d’exploration de la planète Mars », en compagnie d’autres personnalités chinoises, ... Sa position de star SF mondiale prend place dans un contexte actuel où la Chine devient une puissance mondiale dans tous les domaines notamment scientifique et culturel. ».  Extrait de l’article de Elise POUGET « L’essor de la science-fiction chinoise »sur le site Le petitjournal.com.

A signaler qu’une nouvelle de Liu CIXIN a été porté à l’écran avec succès - The Wandering Earth, film réalisé par Frant Gwo, 2019 - un des premiers films de science-fiction chinois. Hélas sur Netflix je crois ! Le texte a été traduit par Gwennaël Gaffric chez Actes Sud sous le titre « Terre errante ». Sortie en 2019/2020.