CLAIRE NORTH FASCINE AVEC LE SERPENT

 

LE SERPENT – LA MAISON DES JEUX – TOME 1 (THE SERPENT – 2015)

Auteure : Claire NORTH (Née en 1986 en Angleterre, Claire North publie son premier livre à l’âge de 16 ans, sous son nom véritable, Catherine Webb — une huitaine d’autres romans suivront. Avide de nouveaux territoires littéraires, elle adopte le nom de Claire North en 2014 pour sa première incursion dans un registre plus science-fictif : Les Quinze Premières Vies d’Harry August sera salué par le prix Campbell Memorial en 2015. Elle a depuis fait paraître six romans, tous accueillis par une critique unanime)

Traduction : Michel PAGEL

Illustration de couverture : Aurélien POLICE

Editeur : LE BELIAL – Collection UNE HEURE LUMIERE

Sortie librairie : 03/2022

154 pages – 10.90 €

 

Résumé de l’éditeur :

« Venise, 1610.
Au cœur de la Sérénissime, cité-monde la plus peuplée d’Europe, puissance honnie par le pape Paul V, il est un établissement mystérieux connu sous le nom de Maison des Jeux. Palais accueillant des joueurs de tous horizons, il se divise en deux cercles, Basse et Haute Loge. Dans le premier, les fortunes se font et se défont autour de tables de jeux divers et parfois improbables. Rarement, très rarement, certains joueurs aux talents hors normes sont invités à franchir les portes dorées de la Haute Loge. Les enjeux de ce lieu secret sont tout autre : pouvoir et politique à l’échelle des États, souvenirs, dons et capacités, années de vie… Tout le monde n’est pas digne de concourir dans la Haute Loge. Mais pour Thene, jeune femme bafouée par un mari aigri et falot ayant englouti sa fortune, il n’y a aucune alternative. D’autant que l’horizon qui s’offre à elle ne connaît pas de limite. Pour peu qu’elle gagne. Et qu’elle n’oublie pas que plus élevés sont les enjeux, plus dangereuses sont les règles…

« […] surprenant, intriguant, à la fois récit fantastique et paranoïaque sur un monde où tout un chacun peut être acheté, doublé d’une sombre réflexion sur les choses qui comptent vraiment quand tout peut être mis en jeu. » KIRKUS REVIEWS 

 

Où le lecteur s’introduit-il ? Au théâtre ! Sur le plateau d’un théâtre où va se jouer une comédie dramatique, au 17^ème siècle, à Venise. La flamboyante et prospère Cité indépendante mais empreinte de mystères, de cruautés. Derrière les masques de carnaval se cachent des luttes de pouvoir : commerces, politiques. Au-dessus se tient la Maison des Jeux. A ceux qui se montrent talentueux, la Haute Loge. Mais pour en mériter l’accès, il faut en passer par une épreuve « initiatique » consistant à amener un challenger au plus près du pouvoir des doges quitte à vaincre d’authentiques adversaires. Avec en main des pièces d’un jeu d’échec qui correspondent à des atouts à manipuler…

C’est là que va se jouer le destin de Thene, qui va l’amener là où se trame une guerre d’un genre nouveau. Un seul objectif : la victoire ! Quel qu’en soit le prix. Au risque de se brûler les ailes.

Alors sur l’échiquier du pouvoir vont se succéder les coups les plus improbables avec des pièces d’un puzzle qui trouve encore un écho aujourd’hui. Entre lumières et ténèbres. Là où qui joue, peut perdre beaucoup. Jusqu'à l'ultime "échec et mat !". 

Claire NORTH manipule son lecteur et construit une trame (une toile ?) sur fond historique mais qui est celle qui agite le monde des puissants depuis l’origine du monde : le Pouvoir ! Sans doute l’intrigue qui se révèlera dans les 2 prochains tomes, « Le voleur » et « Le Maître ».

Thene est-elle sympathique ? le sait-on vraiment. Elle, la femme, s’introduit dans des sphères à dominante masculine. Elle en extrait leur peur, leur chagrin, leur suffisance pour mieux les manipuler. Insidieusement, en louvoyant habilement, prête à frapper douloureusement telle un reptile implacable ; avec froideur et sans état d’âme.

Extrait : "Pourquoi jouez vous, madame ? demande-t-elle enfin.

Thene hésite.

"Allons, allons, lui reproche son interlocutrice. Nous sommes sœurs et je suis dans votre main. J'ai été joueuse. Je puis vous être plus utile que vous ne le croyez. Pourquoi jouez vous ?

- Pour être libre... Pour être...  puissante..."

 

Rarement un texte court ne m’aura autant dérangé, irrité, perturbé, fasciné que celui de Claire NORTH. Une novella indispensable dans ce monde de l’Imaginaire où les écrits manquent de force parfois.